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La etapa 2 del Dakar 2017 tuvo finalmente la primera victoria argentina con Pablo Copetti liderando la categoría Quads. Por otro lado, el campeón de Motos, Toby Price tuvo una gran actuación y se quedó con el registro más veloz.

Además, Loeb aprovechó una especial al estilo WRC para ser el líder del día. Gracias a la gran actuación del francés, Peugeot eleva su marcador de victorias en el Dakar a 59, tantas como Volkswagen. Van der Brink, en Camiones, marcó el ritmo.

La región del Chaco nunca había sido explorada por el rally. Los competidores han descubierto pistas estrechas que han levantado mucho polvo en un decorado similar a la sabana africana, donde había que prestar atención particular a los numerosos animales salvajes y al paso de vados inundados. El calor ha puesto aún más a prueba a los competidores en esta primera etapa larga del Dakar 2017.

Motos

Demostración de fuerza de Toby Price, que no ha esperado mucho para dejar su impronta en la edición 2017. El piloto australiano se impone con más de 3 minutos de ventaja sobre su compañero de equipo Matthias Walkner y cerca de cuatro minutos sobre Paulo Gonçalves. Xavier de Soultrait también rubrica una sólida prestación con el cuarto mejor tiempo. El campeón ha hecho honor a su dorsal número 1 al demostrar su dominio durante la segunda etapa. El australiano, primer ciudadano no europeo en adjudicarse el Dakar, ha decidido lanzar un duro ataque para desmarcarse de su compañero de equipo Matthias Walkner y la primera Honda de Paulo Gonçalves. Sus principales rivales en la edición de 2016, Pablo Quintanilla y Stefan Svitko, están más rezagados mientras que Joan Barreda ha logrado colarse por los pelos en el Top 10. Al cierre de la segunda etapa, el puntano Martin Duplessis volvió a mostrar solidez en su andar y cerró la jornada 10° en la etapa y 16° marcha en la clasificación general con su KTM a 11m 59s de Toby Price.

Quads

Pablo Copetti ha librado una bonita batalla a distancia con Nelson Sanabria, imponiéndose finalmente al paraguayo en el último tramo de la especial. El argentino se convierte así en el nuevo líder de la general en la tierra que le vio nacer. En el día se destacó también Lucas Innocente 6° con su Can Am 4×4 (8° en la general) y Gastón Gonzalez, de buen rendimiento en el comienzo, quedó 12° y marcha 10° en la general.

Autos

Sébastien Loeb ha sacado chispas a los caballos de su Peugeot en un trazado en el que el francés ha podido dar preferencia a la velocidad sobre la navegación. Una estrategia que le ha permitido imponerse a Nasser-Al Attiyah, encargado hoy de abrir la pista, en más de un minuto, arrebatándole de paso la cabeza de la general. Carlos Sainz y Giniel de Villiers, 3º y 4º respectivamente, le pisan los talones mientras que Stéphane Peterhansel ha cedido preciados minutos. Afortunado la víspera, cuando logró una más que meritoria segunda posición en la meta de la primera etapa al volante de su Ford Ranger, Xavier Pons ha pasado del sueño a la pesadilla tras recorrer apenas unas decenas de kilómetros de la especial. El español se ha salido de la pista y tras perder una rueda no ha tenido más remedio que esperar la llegada de su asistencia para continuar con la especial. Sus esperanzas de ocupar una plaza de honor en la general se han esfumado en la carretera hacia San Miguel de Tucumán.

Facundo Ardusso y Gerardo Scicolone volvieron a protagonizar una muy buena faena en esta sección: el Renault Duster #334 empleó 2h39m59s en el recorrido y concluyó 24º, a 33m04s de Loeb.  Este resultado lo posiciona también 24º en la tabla global, con un total de 3h09m46s a 36m15sde la punta, y al final de esta jornada el piloto de Las Parejas es el segundo mejor argentino detrás de Orlando Terranova. La dupla Emiliano Spataro/Benjamín Lozada salió con todo luego de los problemas eléctricos que ayer relegaron al Renault Duster #315, aunque el barro en buena parte del trayecto trajo algunas complicaciones. Con el trabajo de hoy, el binomio completó la especial en un total de 2h46m16s, en el 29º puesto a 39m21s del ganador de hoy y nuevo líder, Sébastien Loeb. En la General, ganó un lugar respecto de ayer y ahora marcha 27º con una suma de 3h16m21s, a 42m50s del francés.

Sébastien Loeb: “No es tanto el pilotaje técnico como la diversidad de etapas que nos regala el Dakar, donde te encuentras absolutamente de todo. Nuestro coche responde muy bien en este tipo de terreno, hemos podido sacarle partido a su velocidad punta. Hoy hemos llegado hasta los 200 km/h, y eso que tampoco me fijo demasiado en el salpicadero. Espero que podamos seguir como hasta ahora; hemos rodado a buen ritmo y evitado los errores. Con todo hemos perdido algo de tiempo hacia el final porque nos hemos tirado 70km en la polvareda de De Villiers. Hemos logrado hacernos con el liderato del rally, lo cual demuestra que nuestro ritmo es bueno, equiparable al del resto.”

Camiones

Martin Van Den Brink ha sido el gran protagonista del día con su primera victoria en el Dakar, que le ha valido de paso las riendas de la general por delante del segundo clasificado de la especial, el ruso Dmitry Sotnikov al volante de su Kamaz. El “Coyote” Villagra cosecho otra buena jornada con su Camión Iveco, en el que cerró el día ocupando el 6° lugar que le permitió avanzar a la 7° en la clasificación general. La única tripulación argentina volvió a lucirse y apuesta a seguir creciendo en esta aventura.

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