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Después de difícil final de 2015 y un inicio igual de problemático esta temporada, todo ha cambiado para el belga en la isla mediterránea, ya que ha logrado la victoria en la cita italiana de cuatro jornadas por 24.8 segundos con su Hyundai i20 WRC.
De este modo se ha convertido en el quinto ganador diferente en las últimas cinco citas del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, añadiendo este triunfo al logrado en Alemania en 2014.
Neuville ha sido el más rápido en 9 de los 19 tramos, situándose líder el viernes por la tarde y defendiéndose de los ataques de Jari-Matti Latvala. El finlandés llegó a colocarse el sábado a sólo tres segundos antes de que Neuville contragolpease y abriese su hueco sobre el finlandés durante la jornada final de hoy.
“Mi segunda victoria y ahora tendremos mucha menos presión”, ha dicho. “Hemos tenido un gran fin de semana y las grandes cosas les suceden a aquellos a los que van a por ellas y lo consiguen. Las sensaciones han sido muy buenas con el coche, así que espero que esto sea así durante el resto de la temporada. No ha sido fácil, pero seguimos trabajando y es bueno para la confianza”.
A pesar de no ganar, Latvala llegó a liderar la prueba en tres ocasiones el viernes cuando se intercambió las posiciones con Neuville y Sébastien Ogier. Una nueva caja de cambios el sábado hizo olvidar todos los problemas al finlandés, pero Latvala ha reconocido su derrota esta mañana cuando la desventaja ha sobrepasado los 20 segundos.
Latvala no ha podido, finalmente, alzarse con la victoria
Ogier ha aumentado su ventaja en el campeonato al terminar tercero con otro Polo R WRC. Abriendo pista, el francés perdió mucho tiempo barriendo la tierra suelta y se la jugó montando neumáticos blandos en el bucle matinal del viernes y del sábado para lograr su objetivo de subir al podio.
Dani Sordo ha conseguido su cuarta posición consecutiva con su i20 WRC y se ha situado segundo en la clasificación general. Ott Tanak y Eric Camilli, que hoy ha logrado su primer scratch en el WRC, han completado el top 6 con sus Ford Fiesta RS WRC.
Henning Solberg se ha sobrepuesto a los problemas de suspensión en la última jornada para finalizar séptimo por delante del ganador del WRC 2, Teemu Suninen, Jan Kopecky y Karl Kruuda.
Mads Ostberg no se ha podido reenganchar hoy después de que su equipo diagnosticase un grave problema en el eje de transmisión tras su accidente de ayer. Otros abandonos de los pilotos de la máxima categoría fueron Hayden Paddon y Lorenzo Bertelli.
La temporada 2016 llegará a su ecuador en las rápidas pistas de tierra del 73º PZM Rallye de Polonia (del 30 de junio al 3 de julio).
